Reconnaître les intervalles à l’oreille : une compétence essentielle pour tout musicien
Avoir une bonne oreille musicale est une compétence précieuse, voire indispensable, pour tout musicien. Cela améliore non seulement votre capacité à improviser et composer, mais aussi à reproduire directement sur votre instrument les mélodies que vous avez en tête. Et la première étape pour développer cette oreille, c’est d’apprendre à reconnaître les intervalles musicaux.
Qu’est-ce qu’un intervalle ?
Un intervalle est simplement l’écart entre deux notes. Par exemple, si vous jouez deux notes consécutives sur un piano ou une guitare, vous jouez un intervalle. Les musiques, qu’elles soient classiques, pop ou jazz, sont composées de mélodies faites d’intervalles. Apprendre à les identifier à l’oreille permet donc de reconnaître et reproduire n’importe quelle mélodie, sans partition.
Les 12 intervalles de la musique occidentale
Il existe 12 intervalles de base en musique occidentale, chacun avec un son caractéristique et un nom spécifique : seconde mineure, tierce majeure, quinte juste, septième mineure, octave, etc. Pour les apprendre plus facilement, on peut les associer à des mélodies célèbres. Voici quelques exemples :
1. Seconde mineure (ou demi-ton)
Sensation : très proche, tendue.
Exemple : le thème du film Les Dents de la mer (Jaws).
2. Seconde majeure (ou ton)
Sensation : un peu plus ouverte.
Exemples : Frère Jacques, Joyeux anniversaire.
3. Tierce mineure
Sensation : légèrement mélancolique.
Exemples : thème de Voldemort dans Harry Potter, chanson Bambino.
4. Tierce majeure
Sensation : joyeuse et lumineuse.
Exemples : début du thème des Hobbits dans Le Seigneur des Anneaux, Sir Duke de Stevie Wonder.
5. Quarte juste
Sensation : stable et ouverte.
Exemples : La Mer de Charles Trenet, thème principal de Harry Potter.
6. Triton (quarte augmentée ou quinte diminuée)
Sensation : très dissonante, tendue.
Exemples : générique des Simpson.
Fait amusant : surnommé Diabolus in musica au Moyen Âge pour son caractère « diabolique ».
7. Quinte juste
Sensation : très consonante, puissante.
Exemples : thème de Star Wars, sons de trompettes médiévales.
8. Sixte mineure
Sensation : douce mais un peu mélancolique.
Exemples : The Entertainer de Scott Joplin, Lacrimosa de Mozart.
9. Sixte majeure
Sensation : élégante, légèrement nostalgique.
Exemples : Take the A Train, Nocturne en do dièse majeur de Chopin.
10. Septième mineure
Sensation : instable, appelle une résolution.
Exemple : Can’t Stop des Red Hot Chili Peppers.
11. Septième majeure
Sensation : très tendue, attirée vers l’octave.
Exemple : Take On Me de A-ha.
12. Octave
Sensation : parfaitement consonante.
Exemples : deuxième note de Can’t Stop, nombreux thèmes utilisant le même son à une hauteur différente.
Peu importe la tonalité : l’intervalle reste le même
Il est essentiel de comprendre que l’intervalle est une relation entre deux notes, peu importe la tonalité de départ. Une tierce majeure à partir de Do (Do-Mi) est la même qu’à partir de Sol (Sol-Si) ou La♭ (La♭-Do). Ce sont les mêmes écarts sonores, juste à partir de notes différentes.
Pourquoi apprendre à reconnaître les intervalles ?
Savoir identifier les intervalles vous permet :
de jouer à l’oreille,
de transcrire des morceaux sans partition,
de comprendre la structure des musiques que vous écoutez,
d’être un meilleur improvisateur ou compositeur.
C’est une compétence transversale utile pour tous les styles : pop, jazz, classique, musiques de film, etc.
Les intervalles sont les blocs de construction de la musique. En les reconnaissant à l’oreille, vous développez une capacité essentielle pour progresser dans votre pratique musicale. Pour vous aider, une fiche récapitulative des intervalles et des chansons associées est disponible gratuitement (voir description de la vidéo).
Alors, entraînez-vous régulièrement, chantez les mélodies de référence, et votre oreille vous dira bientôt exactement quelles notes vous entendez.
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